“O 45% da economía mundial, da súa actividade, está impulsada polo sector mineiro”. Esta frase, pronunciada por Mark Cutifani, director executivo de Anglo American PLC, unha das maiores compañías mineiras do globo, na convención internacional de CIM (Canadian Institute of Mining, Metallurgy and Petroleum), pon sobre a mesa a importancia vital da minaría para garantir a estabilidade da economía e dos seus cidadáns.
O mundo podería vivir sen a contribución do sector mineiro? Nesa afirmación inicial, o directivo ten en conta as vendas directas das materias primas minerais, metálicas e non metálicas, e o apoio da minaría a outras industrias. “A minería representa ao redor do 10 por cento da actividade económica mundial, medida polos ingresos dos sectores da minaría de produtos básicos, as canteiras e o petróleo”, explica, para engadir que se estima que outro 10% represéntano os pagos ás industrias de servizos e apoio directo. Cutifani aclara que se contamos a contribución dos produtos mineiros á capacidade produtiva doutras industrias, incluídos os fertilizantes para a agricultura, o combustible para a enerxía e o transporte, o carbono e o ferro para o aceiro e a fabricación e outros produtos para a construción, “obtemos unha estimación da contribución económica global de máis do 45 por cento para a industria mineira”.
Tomar consciencia da aplicación dos minerais
Se miras ao teu redor comprobarás que boa parte dos elementos que te rodean están fabricados ou incorporan, en maior ou menor medida, compoñentes minerais. O cemento ou formigón do edificio no que vives; as paredes de ladrillo ou de xeso; a pintura; os alicatados ou a pedra natural que reviste a túa cociña ou o teu baño; os medicamentos que dispós na túa caixa de primeiros auxilios; os aparellos electrónicos; os neumáticos do teu coche; e podemos seguir.
Actualmente, o mundo non podería manter a súa actividade con normalidade, sería imposible xa que a súa achega esténdese a sectores esenciais como o da alimentación ou o da enerxía. Así o plasma tamén a Unión Europea que asegura que máis de 30 millóns de postos de traballo e de sectores económicos clave no noso continente como o do automóbil, o aeroespacial ou as enerxías renovables dependen dunha subministración sostible de materias primas.
En Estados Unidos, a industria mineira xera ao redor de 1 millón de postos de traballo, 370.000 de maneira directa, entre os que se atopan algúns dos os mellor pagos do sector privado, e polo menos outros 590.000 de maneira indirecta.
Non quedan aquí os estudos xa que os minerais proporcionados pola industria mineira estadounidense achegaron ao conxunto da industria que os incorpora máis de 3 billóns de dólares á economía norteamericana, un 14% do PIB. Unhas cifras que achega Mineral Make Life, unha iniciativa da National Mining Association, que poden denominarse de arrepiantes para unha das primeiras economías do mundo.
A economía mundial: a alimentación e minería
Alimentarse, como sabes, é unha as necesidades básicas dos seres vivos. Sabémolo ben os humanos que superamos xa os 7 700 millóns de persoas no mundo, segundo datos das Nacións Unidas. E imos xa en camiño dos 8.500 en 2030 e superando os 9.000 con 2050 como horizonte. A alimentación é, por tanto, un sector crítico e tamén o é todo o que a rodea, como a cría de animais e vexetais para o consumo e a industria derivada.
En Galicia somos moi conscientes xa que un 5% do PIB da comunidade e un 6,5% do emprego, segundo datos do goberno autonómico, dependen dunha ou outra maneira da industria agroalimentaria (sector leiteiro e derivados, produción de carne, alimentación animal, produción hortícola, sector pesqueiro e de transformación e industria distribuidora).
Sabes que a magnesita ou o fósforo son minerais moi importantes para a alimentación animal e vexetal e que se extraen de plantas situadas en España? A magnesita é unha achega mineral vital xa que axuda aos vexetais para asimilar mellor o potasio, que non sempre está dispoñible no chan, e tamén a potenciar a actividade da fotosíntesis. Nas cantidades adecuadas, reforza as defensas do gando e protéxeas de posible estrés.
Tamén a nitratina da que se extrae o nitróxeno ou a silvita da que se recuperan as potasas. Todas estas materias primas son importantes para achegar nutrición e correctivos aos chans e que o nivel de produción, a través da fertilización, póidase manter nun nivel óptimo.
Base da economía que vén
Contar cunha industria mineira forte asegura a independencia no aprovisionamento de materiais que son esenciais para impulsar a economía que vén, a economía verde.
Unha economía verde sustentada en fontes de enerxía renovable, a ‘e- movility’ e nun sistema de electrificación que deixe atrás todo o que realice algún tipo de emisión de CO2 á atmosfera. Existen minerais transversais, cuxo uso é vital na fabricación de aeroxeradores para a xeración de enerxía eólica, a máis evolucionada ata o momento; pero tamén as placas solares e os dispositivos de almacenamento de enerxía.
Sabes que construír un só parque eólico de 100 MW require unhas 30.000 toneladas de mineral de ferro e 50.000 toneladas de formigón, así como 900 toneladas de plásticos para as enormes pas? Para a solar, a tonelaxe en cemento, aceiro e o vidro é 150% maior que para o vento, facendo o cálculo sobre a mesma potencia, segundo os datos recolleitos por Manhattan Institute no seu informe ‘Mine, Minerals and Green Energy: A reality check’.
A minaría é a base do chamado Green Deal e o seu éxito vai depender doutro dos obxectivos postos sobre a mesa por Mark Cutifani, director executivo dunha das multinacionais mineiras máis grandes do mundo, para o propio sector mineiro: “ser socios da sociedade para a creación dun novo futuro”. A descarbonización e a creación dun mundo máis sostible a longo prazo depende de iso.
