A finais do ano 2022 a industria galega deu un paso adiante en materia de sustentabilidade. CETIM e Ferroglobe Innovation asinaron unha alianza estratéxica coa que impulsar o desenvolvemento de baterías de silicio que permitan unha mobilidade sostible, que xere un ínfimo impacto no medioambiente e en última instancia, que coide o medioambiente.
Froito desta alianza xorde a Unidade Mixta de Investigación Volta, organismo que levará a cabo este proxecto de I+D+i no que se buscará a creación de sinerxías entre o silicio, material producido por Ferroglobe desde hai máis de 50 anos, e outros compostos procedentes subproductos ou biomasa de diferentes tipos. Así como con metais de gran importancia para os sistemas electroquímicos.
A unidade, que está situada no nas instalacións de CETIM Technological Centre de Culleredo, A Coruña, en Galicia, España; contará cun equipo de expertos que traballarán no deseño, desenvolvemento e produción de baterías de alta capacidade e rendemento, así como sostibles. Esto último será posible grazas a que o silicio é un material moi prometedor para a produción deste tipo de solucións tecnolóxicas, dada a súa alta capacidade enerxética, a súa abundancia na natureza e a súa menor toxicidade en comparación con outros compostos.
A Unidade Mixta de Investigación Volta está centrada na electromobilidade e permitirá o avance da mobilidade sostible
O transporte é unha das industrias que máis combustibles fósiles consome e máis gases de efecto invernadoiro emite, polo que é crucial tomar medias respecto diso, que permitan transformar o sector fai un futuro máis verde. Ante esta situación, a electromobilidade é unha compoñente clave da transición enerxética cara a unha economía máis sostible e cunha baixa emisión de carbono.
Ademais, a electrificación do transporte non só é importante para reducir os gases emitidos á atmosfera, senón que tamén é necesaria para diminuír a contaminación acústica nas cidades. Dado que os vehículos eléctricos son máis silenciosos e producen menos contaminación local, o que mellora a calidade do aire e a saúde pública en xeral.
Do mesmo xeito, a electromobilidade tamén pode contribuír á transición cara a unha matriz enerxética máis limpa, aínda que aínda existen obstáculos. A pesar de que as baterías de ións de litio son unha tecnoloxía en constante mellora, aínda presentan algunhas limitacións que poden afectar o seu uso en vehículos eléctricos, en termos de autonomía, tempo de carga, custo, vida útil e seguridade.
O silicio preséntase como o material que impulsará e revolucionará a industria da electromobilidade
Por iso é polo que se estean realizando diferentes estudos con materiais, co fin de impulsar a mellora das baterías de coches eléctricos. Fronte a esto, o silicio está a emerxer como unha alternativa eficaz e clave na produción de baterías de coches eléctricos. Nos últimos anos xa se realizaron diversas investigacións nas que se comprobou que o seu uso ten o potencial de revolucionar a industria da electromobilidade.
A incorporación de silicio nas baterías podería aumentar significativamente a súa capacidade de almacenamento de enerxía, o que permitiría que os coches eléctricos alcancen unha autonomía moito maior. Con todo e a pesar das súas vantaxes, tamén presenta algúns desafíos no seu uso nas baterías.
O maior problema é que, cando o silicio cárgase con ións de litio, o seu tamaño expándese, o que pode causar que se rompa e degrádese co tempo. Os investigadores están a traballar en solucións a este problema, de maneira que se configure unha opción viable que consiga impulsar a industria da electromobilidade.
Se estes desafíos actuais supéranse, lograríase alcanzar unha maior autonomía dos vehículos, o que á súa vez potenciaría a adopción xeneralizada dos vehículos eléctricos. En definitiva, CETIM e Ferroglobe uniron forzas para traer ao presente o futuro das baterías de coches eléctricos, e facer así realidade a mobilidade sostible e eficiente.
Por iso, o proxecto VOLTA ten como obxectivo principal atopar formas de combinar o silicio con materiais sostibles derivados de residuos e subproductos de biomasa de alto impacto en Galicia, así como metais recuperados que sexan de alto interese na electroquímica. Buscarase dar unha segunda vida a estes residuos e subproductos provenientes de diferentes sectores, mediante o uso de estratexias de economía circular, para lograr unha maior sustentabilidade ambiental.
Ademais, desenvolveranse estratexias de dixitalización e novas aplicacións para establecer un modelo de trazabilidade dos compoñentes e procesos. CETIM e Ferroglobe traballarán xuntos para mellorar a sustentabilidade ambiental mediante o desenvolvemento de sistemas de almacenamento enerxético máis respectuosos e eficaces.
Todo iso presenta grandes oportunidades económicas e de innovación. A fabricación de vehículos eléctricos e os seus compoñentes, como baterías e cargadores, pode ser unha fonte importante de emprego e de investimento en i+D+i. Ademais, o desenvolvemento de novas tecnoloxías e solucións para a electrificación do transporte pode impulsar a innovación noutras áreas e mellorar a competitividade económica dos territorios que lideran esta transición.
