La actividad en una mina o cantera no finaliza hasta que el espacio ocupado se restaura, de esta manera se asegura la recuperación del valor medioambiental, paisajístico y social del área en la que se ha llevado a cabo la explotación.

La legislación minera en la comunidad gallega es muy estricta con el cumplimiento de esta última fase del ciclo extractivo, siendo un punto que la empresa minera ha de tener muy atado incluso antes de comenzar a desarrollar cualquier actividad. De hecho, uno de los documentos más importantes que se presenta antes de la concesión de cualquier derecho de explotación es el ‘Plan de restauración’. Además, si el proyecto sigue adelante, la empresa deberá depositar un aval económico para que, en el caso de que abandone la zona sin acometer la restauración acordada, sea el gobierno autonómico el que tome el relevo y se haga cargo.

Por suerte, este último escenario se ha dado muy pocas veces, ya que las empresas mineras españolas están altamente comprometidas con el espacio que les permite llevar a cabo su actividad. Gracias a la concienciación de los trabajadores mineros y a las últimas técnicas disponibles, Galicia está liderando el camino en la restauración de paisajes y ecosistemas. Estos proyectos abarcan desde la reforestación y la recuperación de humedales hasta la creación de rutas de senderismo y áreas recreativas, cada uno con un enfoque único y grandes resultados.

Un nuevo bosque en la mina Santa Bárbara II – Lugo

La antigua mina ubicada en Rubiais, en Pedrafita do Cebreiro (Lugo), está a punto de salir del Inventario de instalaciones de residuos mineros clausurados y peligrosos en España. Los trabajos de restauración en este emplazamiento están casi terminados, y posibilitarán su restauración ambiental total y puesta en seguridad.

Desde el comienzo de los trabajos se han realizado diferentes actuaciones, como la demolición de forma controlada de las antiguas estructuras de explotación, la creación de una pendiente estable sobre la que se deposita tierra vegetal, en la que se siembran especies para su integración paisajística, y la plantación de árboles, principalmente abedul y pino silvestre, para la regeneración forestal, una actuación que ha permitido observar ya una mejora en las áreas arboladas de la zona.

Reciclaje de residuos en la mina de Santa Lucía en Carballo

Desguaces Lema está desarrollando un centro de gestión y reciclaje de residuos en los terrenos de la antigua mina de cuarzo de Santa Lucía, en Carballo (A Coruña). Este proyecto, que abarca más de 330.000 metros cuadrados, se centrará en el tratamiento y reciclaje de residuos no peligrosos, tanto urbanos como industriales. El proyecto incluye la clasificación y valorización de residuos como papel, cartón, vidrio, metales y materiales de construcción.

La mina, que fue un yacimiento de cuarzo hasta 2001, está siendo transformada en un espacio que combina áreas verdes con instalaciones industriales, puesto que la zona más industrial convivirá con áreas naturales de bosques y lagunas. De hecho, la instalación contará con una depuradora que conectará con el río Rosende. El proyecto ya ha obtenido la declaración favorable de impacto ambiental.

El proyecto de parque acuático en Meis

La idea de dar una nueva vida a la antigua cantera abandonada en el lugar de Penente, en Meis (Pontevedra), comenzó a estudiarse en el año 2005. El proyecto, bajo el nombre O Parque da Auga, ocupará una parcela de 70.000 metros cuadrados y se espera que pueda recibir hasta 5.000 visitantes al día, superando a otros parques cercanos, como el de Cerceda (A Coruña) y Amarante, en Portugal.

Obras de O Parque da Auga, en Meis (Pontevedra). Imagen: YPGAL Constructora.

Después de varios altibajos, el fondo de inversión suizo Alcral AG ha adquirido la promotora original, lo que ha permitido reactivar el proyecto. La inversión para sanar y completar el parque se estima en unos 4 millones de euros.

El diseño del parque busca integrarse con el entorno natural, utilizando colores y estructuras que armonicen con el paisaje y la arquitectura tradicional gallega. Además, se implementarán tecnologías avanzadas para garantizar la eficiencia energética y la gestión responsable del agua.

Una laguna con nuevas especies en la antigua Mina Mercedes

La laguna natural creada en la Mina Mercedes, en el ayuntamiento pontevedrés de Valga, es un claro ejemplo de cómo se puede transformar una antigua explotación minera en un espacio natural y recreativo.

La mina, una antigua explotación a cielo abierto en la que se extraía arcilla para elaborar materiales de construcción, se ha transformado en una laguna de casi 4 hectáreas, con un paseo circundante de cerca de 900 metros de longitud, áreas de descanso, miradores y un aparcamiento. Además, se ha habilitado un coto de pesca sin muerte en el que se han soltado más de 2.000 ejemplares de trucha arco iris y se estudiará la posibilidad de sumar otras especies autóctonas.

La recuperación de este espacio minero ha beneficiado significativamente a la biodiversidad local, estableciéndose una variada fauna aviar y vegetación de ribera en el nuevo entorno minero.

Canteras de pizarra en Valdeorras

En los últimos años, las canteras de pizarra de Casaio en Valdeorras (Ourense) han sido objeto de un ambicioso proyecto de restauración liderado por los arquitectos Carlos Quintáns y Zaida García. Este proyecto, que ha sido finalista en la Bienal Española de Arquitectura y Urbanismo, busca recuperar las áreas degradadas por la extracción de pizarra, a la vez que convertirlas en un atractivo turístico. Con el respaldo del Clúster de la Pizarra de Galicia, el Concello de Carballeda de Valdeorras, la Xunta de Galicia y la Diputación Provincial de Ourense, se han llevado a cabo acciones para restaurar la vegetación autóctona, demoler construcciones abandonadas y acondicionar zonas de descanso. Además, se han diseñado recorridos paisajísticos que permiten a los visitantes explorar y apreciar el entorno recuperado.

Fotografías de Juan Rodríguez para el segundo libro y para la exposición itinerante que comenzó en septiembre de 2023.

El estado actual de las restauraciones en Casaio es prometedor, con avances significativos en la recuperación del paisaje y la creación de nuevas infraestructuras turísticas. Este proyecto no solo mejora el entorno natural, sino que también impulsa la economía local, al atraer visitantes y fomentar actividades turísticas.

La combinación de esfuerzos institucionales y la visión innovadora de los arquitectos ha permitido transformar las antiguas canteras en un espacio de desarrollo sostenible y atractivo turístico, marcando un ejemplo a seguir en la restauración de emplazamientos mineros en Galicia.

Nuevas plantas en el suelo minero de Bandeira

Bandeira, en el ayuntamiento pontevedrés de Silleda, se encuentra en el complejo geológico de Melide-Serra do Careón, uno de los tres principales afloramientos de serpentina de la Península Ibérica.

La cantera, que continúa activa, es una explotación a cielo abierto con una superficie de unas 40 hectáreas y se dedica a la extracción de peridotita serpentinizada para la producción de gravas para la construcción y balastro para las vías férreas.

Parcelas experimentales del proyecto Phy2SUDOE. Imagen: Phy2SUDOE.

A finales de 2015, se inició un ensayo de campo para evaluar el potencial de la agrominería en este entorno. Para ello, se habilitaron parcelas experimentales en una de las escombreras de la cantera, en las que se ensayan distintas enmiendas científicas al estado del suelo derivadas de biosólidos y otros residuos orgánicos estabilizados para mejorar el crecimiento de las plantas y la producción de biomasa.

Este ensayo se ha incorporado al proyecto Phy2SUDOE con el objetivo de evaluar estrategias de fitogestación en suelos de mina y establecer un modelo a seguir en cuanto a la restauración ecológica y sostenibilidad de los entornos mineros.