A todos nos gusta tener paz y tranquilidad en nuestros vecindarios, que nuestra casa sea un lugar en el que podamos desconectar. Pero, ¿qué pasa cuando vives cerca de una cantera? Las detonaciones en las canteras son en numerosas ocasiones un paso necesario para la extracción de áridos de construcción y rocas ornamentales. Para asegurar que los efectos de estas explosiones son mínimos, es necesario regular los niveles de ruido y vibración que provienen de ellas.
La mejor tecnología de explosivos minimiza el impacto de las detonaciones en canteras
En las canteras, la roca firme se extrae del suelo con el fin de producir los áridos y rocas ornamentales que se usarán posteriormente en diferentes proyectos de construcción e infraestructuras.
El proceso de extracción de la roca sigue unos pasos con el fin de optimizar el proceso de la mejor forma posible:
- El primer paso corresponde con la fase de diseño y cálculo, que en función del tipo de instalaciones cercanas, marca tanto la cantidad de explosivo a emplear como la necesidad de establecer un registro de vibraciones.
- A continuación, se colocan los explosivos dentro de sondeos que previamente han sido perforados en lugares específicos de la roca para maximizar el proceso.
- Durante la tercera fase, los explosivos se detonan para romper y retirar la roca.
- Finalmente, la roca resultante se fragmenta para obtener trozos que sean más manejables para que su transporte y posterior procesado sea más sencillo.
La técnica de la detonación con explosivos no sólo se utiliza en canteras y otras explotaciones mineras. También es usada en la construcción de carreteras, túneles ferroviarios, pozos de transporte de aguas, en instalaciones de luz y agua, e incluso en la excavación de sótanos en zonas residenciales.
Las detonaciones con explosivos son una forma segura y eficiente de acceder y extraer roca que después se transforma en los materiales que se requieren, sobre todo, en la industria de la construcción.
Para poder asegurar que cada explosión es eficiente, segura y controlada, se deben tener en cuenta una serie de regulaciones. Cada aspecto concerniente a la obtención de recursos minerales de este tipo, desde su producción hasta su almacenamiento y transporte, está previamente regulado.
Reglamento
Según la ley vigente en España, sólo estarán capacitados para el manejo y uso de explosivos en una cantera las personas previamente designadas por una dirección facultativa y que han superado un examen de aptitud ante la autoridad competente.
El responsable de la explosión debe comprobar que todos los accesos al lugar en que se va a producir la detonación están debidamente señalizados y debe prohibir el retorno al lugar hasta que se disipen los humos producidos. Además, el transporte de los explosivos dentro de las minas se hará siempre por aquellas personas autorizadas previamente para ello y se regulará de acuerdo a las disposiciones internas de seguridad.
Por otra parte, se prohíbe el empleo de explosivos y de artificios de toda clase necesarios para provocar la explosión que no hayan sido homologados. Existen una serie de técnicas comúnmente usadas en la industria para tratar de controlar el impacto de las explosiones. Con el fin de asegurar que los niveles de vibración y ruido se encuentran dentro de la regulación, las detonaciones se llevan a cabo de manera secuencial, con sólo unos milisegundos los unos de los otros con el fin de controlar el impacto total.
Además, del ruido y las vibraciones que puedan afectar a terceros, también se tiene en cuenta el efecto que tienen en los trabajadores de la propia mina. Por ello, en España se regula también la protección de la salud y seguridad de los trabajadores en entornos de exposición al ruido.
Efectos de las detonaciones
Antes, durante y después de una explosión se tienen en consideración todos los aspectos posibles para reducir al mínimo los efectos que pueda tener en la cantera. Pero existen dos efectos que se pueden llegar a sentir fuera de ella: la vibración del suelo y el ruido.
Los niveles de ruido y vibración que se producen a raíz de una detonación con explosivos son causados por:
- Las especificaciones técnicas de la propia detonación, como el tamaño y la profundidad de los agujeros perforados en las rocas.
- Las condiciones atmosféricas en el momento de la detonación. La dirección del aire, la humedad, la inversión térmica o el estado del cielo son factores importantes en este aspecto.
- Las características geológicas de la cantera. El tipo de suelo, el estado de las demás rocas firmes, el nivel freático, las condiciones de hielo y deshielo son factores que pueden afectar también a los niveles de ruido y vibración por una detonación por explosivos.
Todas las detonaciones van a producir ruido porque, evidentemente, no son procesos silenciosos. Las vibraciones después de una explosión, o incluso cuando se manipulan las rocas obtenidas, van a ser sentidas en lugares cercanos a la cantera. Sin embargo, el nivel de vibración no va sentirse más alto de lo que se notan los que se producimos habitualmente en casa, como, por ejemplo, cuando damos un portazo. En cuanto al ruido, una explosión se puede oír dependiendo de lo cerca que uno se encuentre de una cantera o de donde se sitúe la zona de detonación.
Lo cierto es que los seres humanos somos muy sensibles a ruidos y vibraciones. Sin embargo, cuando esos ruidos y vibraciones provienen de una cantera, no significa que se están produciendo daños o que alguien se encuentre en peligro.
Las detonaciones están siempre diseñadas y calculadas teniendo encuentra el tipo de roca, su fragmentación y las condiciones de la cantera, que mantiene un registro detallado de cada explosión que se produce. Estos registros contienen, además, el tamaño, la hora y el lugar de la detonación, así como la cantidad de explosivos utilizados y los resultados de monitorización de la actividad explosiva, prestando especial atención a la trazabilidad de todo el material explosivo empleado.
Las explosiones en una cantera son siempre actividades altamente reguladas. Son seguras tanto para los trabajadores de las propias canteras como para el resto de la población. Ya que las canteras sirven para producir materiales importantes para la sociedad, se convierten en elementos esenciales y estratégicos para el progreso social y económico. Por lo que aunque nos esforcemos por encontrar lugares libres de ruido, el de las canteras es uno que no podemos evitar.
